Hossegor

Introduction

Le grand estuaire de la Gironde marque la séparation entre les côtes rocheuses du Nord de la France et les immenses étendues de sable au Sud qui constituent la plus grande plage d’Europe. Le littoral de la Côte d'Argent, qui comprend notamment les départements des Landes et de la Gironde, est en effet une plage de sable rectiligne depuis la Pointe de Grave, à l’embouchure de la Gironde, jusqu’à la longue digue du Boucau qui borde l’Adour. Cette « plage » est à une échelle démesurée, et malgré quelques variations en qualité le long des petites villes de la côte, c’est sur ces 237km de sable que l’on trouve la plus grande concentration de pics tubulaires en Europe. Les surfers de Bordeaux vont souvent à Lacanau, où ça marche souvent et où fut organisé la première compet pro en France, et vont surfer les spots alentours par les routes et les pistes qui traversent la forêt de pins. De longues portions de plage restent désertes, car les gens se concentrent souvent près des villes et des parkings même en été, alors que 20mn de marche à pied suffisent pour trouver des vagues beaucoup moins fréquentées. Même topo au Sud du bassin d’Arcachon jusqu’à Vieux-Boucau, où il commence à y avoir plus de monde et de taille au niveau des vagues.Le Sud des Landes a l’avantage d’avoir un canyon sous-marin très profond qui cisaille le plateau continental du golfe de Gascogne au niveau d’Hossegor. C’est d’ailleurs grâce à cette fosse (autrement appelée gouf de Capbreton) que la houle n’est presque pas freinée et que Hossegor s’est taillée sa réputation d’un des meilleurs beachbreaks du monde. Jusqu’à 3m, on peut y surfer des pics qui peuvent être parfaits et incroyablement puissants, très près du bord et toujours très creux. Quand les conditions sont réunies, on peut apercevoir à une bonne distance des tubes avec le souffle, avec des groupes de surfers loin des accès principaux. Mais il faut dire aussi que les courants parallèles à la côte et ceux de baïnes peuvent être très violents, les bancs de sable changent constamment, il y a peu de passes pour aller au line-up, les marées ont une forte amplitude et il n’y a quasiment aucune protection contre le vent.Malgré ces inconvénients, cela n’a pas empêché Hossegor d’attirer de plus en plus de surfers et d’entreprises liées au surf, avec comme bonus les températures les plus clémentes de la côte atlantique en Europe, qui permettent de surfer pratiquement 4 mois sans combinaison. Le Sud des Landes est un endroit qui marche quasiment toute l’année, bien que certains aient une autre conception du plaisir que d’aller affronter les gros pics de La Nord en hiver ou les spots moins radicaux mais très fréquentés de Capbreton. L’été et l’automne sont les meilleures saisons, car le vent de O-NO y est le plus faible, tandis que les températures de l’air et de l’eau y sont les plus élevées.

S'y rendre

L’aéroport de Bordeaux Mérignac (BOD) est desservi par des vols depuis Paris, Londres, Madrid et Amsterdam, mais également par des vols charter et low-cost depuis l'Italie (MyAir), l’Allemagne (Lufthansa), le Canada (Air Transat), la Suède, la Norvège et le Royaume-Uni (Easyjet, Flybe , BA). Il ne faut que 3 heures pour s’y rendre en TGV de Paris, assurez-vous toutefois que votre boardbag sera accepté à bord du train. Les bus Eurolines desservent la gare de Bordeaux. L'aéroport de Biarritz (voir section Pyrenees Atlantique) n’est qu’à seulement 40 minutes en voiture de Hossegor.

Sur place

Location de voitures dans les gares et les aéroports, à partir de 160€ par semaine. Les routes françaises sont de bonne qualité, attention à la rocade de Bordeaux et sa circulation souvent chargée entre 8 et 10h, et 16 et 19h. En été les bouchons sont fréquents aux abords des péages. On trouve d’immenses parkings à proximité des spots juste derrière les dunes, mais leur capacité d’accueil reste insuffisante face aux hordes de touristes de l’après midi en Août, surtout à Seignosse. N’empruntez pas les pistes forestières, c’est interdit et l’amende est dissuasive ! Les pistes cyclables sont omniprésentes, et sont une bonne solution en été pour bouger de spot. Les lignes de bus de la RDTL fonctionnent surtout l’été.

Climat

Avec ses plages de sable, forêts de pins et grands lacs, le littoral Girondin possède un microclimat unique caractérisé par des hivers doux et des étés relativement frais. Les précipitations sont fréquentes, et plus fortes en automne et en hiver à cause de l’influence océanique. La pluviométrie moyenne annuelle est de 935mm. Les étés sont relativement chauds avec environ 10 jours au-dessus de 30°C. Les hivers sont généralement plutôt doux, avec toutefois quelques gelées possibles. De temps à autres souffle le “Noirot”, un vent fort, sec et froid de N à NO. Il pleut environ 60 à 100mm par mois dans le Sud des Landes, mais cela reste inférieur aux précipitations de la Côte Basque plus au Sud, où le climat est fortement influencé par la présence des Pyrénées. Il peut pleuvoir à Biarritz et faire beau à Hossegor. Au début de l’été il fait jour jusqu'à 22h30, alors qu’en hiver la nuit tombe vers 18 heures. La météo est stable de Mars à Octobre. Mai et Juin sont de bons mois pour venir, même si l’eau est encore fraîche. En Mars-Avril de belles journées ne sont pas à exclure, avec des températures d'après-midi autour de 20°C. Mais le printemps est généralement venté, sous l’influence des dépressions ibériques qui amènent la pluie et rendent l’océan agité. De Décembre à Avril, prévoyez une combi intégrale 4/3mm avec des chaussons, et éventuellement des gants et une cagoule. Une 3/2 sera parfaite dès la fin du printemps et jusqu’à l’automne, alors qu’en Juillet/Août/Septembre un shorty s’avère suffisant. L’eau peut monter jusqu’à 24°C, autorisant alors le port du boardshort!

Logement et gastronomie

En été réservez toujours à l’avance, notamment à Lacanau où tout est plein. Surf Sans Frontières propose des chambres à partir de 25€/nuit, et Wave Trotter Guest House à partir de 106€/semaine. Les campings sont nombreux et ouverts de Mai à Octobre. Goutez les excellentes huîtres d'Arcachon avec un verre de Bordeaux blanc ! Le choix d'hôtels à Hossegor est restreint. On trouve à La Centrale d’Hossegor quelques hôtels de plage (Amigo, Hôtel de la Plage), comptez au moins 30€ pour une chambre double. La plupart des voyageurs louent des appartements, squattent dans leurs vans, ou optent pour la tente. Attention, dormir dans un van ou camping-car en été sur l’un des parkings de Seignosse se traduit souvent par une amende de 11€. On trouve des aires dédiées aux camping-cars un peu partout, moins chères et moins fréquentés que les campings en été.

Nature et Culture

La Côte d'Argent est une immense plage bordée de dunes et forêts, de fait il est facile de se trouver un spot peu fréquenté, à l’écart du monde que l’on peut trouver au niveau des villes. La Dune du Pyla est la plus grande dune de sable d'Europe, haute de 100m et mesurant environ 500m de large sur 2,5 km de long. Elle offre une vue unique sur le Bassin d'Arcachon, de plus c'est un excellent site pour l’apprentissage du parapente. Les vignobles de Bordeaux offrent une savoureuse alternative un jour sans vagues. A la plage la plupart des femmes sont seins nus, et les naturistes apprécient le calme et l’isolement offerts par les plages sans fin. Golf, voile, pêche, glissades aquatiques diverses et skate parcs constituent les principales attractions du côté du Penon et de Labenne, sans oublier l’intense activité nocturne en été. Sur le front de mer d’Hossegor, les touristes se pressent au bar le Rockfood. En hiver c’est très calme, notamment car près de 75% des habitations sont des résidences secondaires qui resteront vides jusqu’au retour des beaux jours.

Dangers

Se rendre sur le spot juste avant la bonne phase de marée est crucial, surtout au printemps et à l'automne lorsque les importantes marées d'équinoxe modifient rapidement la qualité des vagues, réduisant d’autant plus les créneaux avec des conditions optimales. Par forte houle, les courants sont très violents et chaque année compte son lot de noyés. En hiver, les tempêtes rabattent sur les plages de nombreux débris et bois flottés. La circulation et le stationnement se compliquent de mi-juillet à fin août. Si vous vous garez près des forêts pour accéder aux spots plus isolés, méfiez-vous des voleurs et vandales (souvent des surfers locaux aigris). Hossegor est une petite ville avec une grande communauté surf, respectez les locaux, qui sont particulièrement tolérants compte tenu de l’invasion touristique qu’ils subissent chaque été!

Conseils

Le matériel de surf est onéreux, et seuls quelques surf-shops sont ouverts toute l’année, surtout dans les stations balnéaires. Essayez le Mata Hari du côté de Lacanau, et Escape ou Surfers à Bordeaux. L’industrie européenne du surf se concentre dans la ZA de Pédebert à Soorts Hossegor, où vous pourrez faire réparer votre board, trouver un bon shaper ou faire du shopping dans les nombreux magasins d’usine des principales marques de surfwear. Ici la plupart des surf-shops ne ferment pas en hiver. Un gun vous servira seulement les jours de gros à La Gravière ou à La Nord. Les étrangers faisant l’effort de parler français sont bien vus!

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