Côte Basque

Introduction

La Côte Basque partage beaucoup de similitudes avec la côte Nord de l’Espagne et bénéficie d’une bonne configuration des fonds. La côte est parsemée de dalles de rochers qui concentrent les trains de houle parmi les plus ordonnés et parfaits qui soient, pour créer des spots de gros très impressionnants. Il y a aussi des criques, des pointes de rochers et une succession de digues à Anglet, qui ont l’avantage d’être protégées du vent, ce qui n’est pas le cas sur les plages situées plus au Nord. Cette portion de côte assez courte s’incurve depuis les spots exposés Ouest/Nord-Ouest d’Anglet jusqu’à la plage protégée d’Hendaye orientée presque Nord, plus adaptée aux débutants et cross/ offshore quand ça souffle fort du Sud-Ouest. Les reefs connus comme Guéthary et Lafitenia attirent du monde qui vient de loin lorsque les plages d’Aquitaine saturent ou sont trop onshore. Il faut ajouter qu’avec des marées de vives eaux de 4m et plus d’amplitude, les bons créneaux sont assez réduits, ce qui engorge les spots un peu plus. La Côte Basque est maintenant considérée comme une destination de gros surf en Europe depuis que le reef de Belharra a été découvert et surfé en tow-in en 2002. Avalanche peut aussi tenir des houles énormes, ce qui ravit les quelques locaux hardcore qui préfèrent y aller à la rame. Les nombreuses possibilités offertes sur la Côte Basque en font une bonne destination toute l’année. Des beachbreaks d’Anglet aux reefs du secteur de Guéthary, il y a toujours des vagues à surfer et quelqu’un pour les surfer, quelle que soit la saison.

S'y rendre

Paris est à seulement 1h d’avion, avec des vols Air France et Easyjet. Vols lowcost depuis Londres avec Ryanair (le prix grimpe vite si vous avez un boardbag notamment). Egalement des vols directs depuis Bruxelles, Rotterdam, Genève, Dublin, Lyon et Nice. Le TGV au départ de Paris Montparnasse met 5h10 pour rejoindre Biarritz, mais assurez-vous que les boardbags soient acceptés à bord. En voiture il faut 8 à 10h, le péage est cher. Le prix de l’essence est d’environ 1,60€/L, le diesel est un peu moins cher (10%).

Sur place

La qualité des routes est très bonne, mais le trafic sur la N10 qui sillonne l’Aquitaine est souvent chargé. Elargissement à 3 voies et péage sont au programme. Les parkings sont fréquents à proximité des spots, mais pris d’assaut en été et à l’automne. Le service de bus est surtout efficace dans la zone du Biarritz/Anglet/Bayonne (BAB). Depuis 2011, les bus Chronoplus offrent une désserte élargie, avec un ticket à 1€ valable 1h. Bus au départ de la gare de Biarritz La Négresse. Les trains s’arrêtent aussi à Bayonne, Guéthary et St-jean de Luz. Se déplacer en vélo est galère, avec des côtes, une pluie fréquente et une circulation dense. Le superbe sentier du Littoral longe la côte de Bidart à Hendaye.

Climat

La proximité des Pyrénées engendre de fortes précipitations, avec près de 1500mm annuel sur la Côte Basque (il pleut en moyenne 1 jour sur 2). C’est moins que de l’autre côté de la frontière, mais plus qu’à Hossegor. En été il fait nuit vers 22h, et 18h en hiver. De Mars à Octobre, le climat est plutôt stable. En Mars ou Avril, il n’est pas rare d’avoir des températures de 20°C. Mai et Juin sont des mois plus chauds, et la température de l’eau s’améliore doucement. Niveau combi, c’est comme pour Hossegor : 4/3 en hiver, 3/2 en intersaison, et shorty ou boardshort en été.

Logement et gastronomie

De nombreux hôtels, du basique au palace. Le long de la N10 vous trouverez une chambre double autour de 25€, mais la tendance est plutôt autour de 35€ en ville. Tarifs haute saison. Les campings sont nombreux mais plutôt chers de Mai à Septembre, attention il pleut souvent. Un restaurant standard vous coutera autour de 20€ sans le vin, et les spécialités de fruits de mer ne manquent pas. De grands supermarchés permettent de faire sa cuisine sans exploser le budget.

Nature et Culture

L’aquarium de Biarritz (refait en 2011) vaut le détour. Après 6 ans de projet et travaux, la controversée « Cité de l’Océan et du Surf » a fini par voir le jour. Début Août, ne ratez pas les célèbres Fêtes de Bayonne, une fête très fréquentée de 3 jours dans les rues. Nombreux festivals en été. En pleine saison, les bars et boites sont fortement animés. La présence de l’océan et les montagnes toutes proches créent un cadre unique, où il fait bon vivre. Large panel d’activités sportives, du golf aux sports d’hiver, sans oublier la pelote basque et les courses de vaches.

Dangers

Quelques digues et reefs peu profonds peuvent être dangereux. Des cours d’eau se jettent dans l’océan, et la pollution augmente avec la fréquentation touristique, surtout après de gros orages. En plein été, il est difficile de circuler et de se garer. Evitez d’arriver à la plage au milieu de l’après-midi, et préférez plutôt le créneau déjeuner/sieste de midi à 14h30 qui fait désemplir les spots.

Conseils

La zone est développée, c’est aussi l’épicentre du surf en Europe : par conséquent on trouve tout ce que l’on veut. La plupart des surfshops sont ouverts toute l’année, mais le matériel n’est pas spécialement bon marché. Pour shooter du gros sur le reef, armez vous d’un gun. Une session à Parlementia, où une planche de 9’’ est le standard, reste souvent mémorable. Quelques mots de français (voire de basque) seront appréciés.

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